東門赤肉羹─他鄉的念想

除了故鄉彰化的一些小吃會讓我動念，很少有外地的食物會讓我擺在心裡，偶爾想到會嘴饞，等到受不了了就一定得去吃上一頓解饞的。

台北的昂貴食物比中南部多，這個我承認；但是小吃大多被人吹捧得過譽，中南部的小吃點心就算不是完全，至少有八成都比台北要來得實惠好吃。不過對一個台北的異鄉人來說，東門市場的赤肉羹卻是讓我會把台北這個他鄉誤認做故鄉的小吃。

我第一次吃這個赤肉羹是在附近補習班上班的時候，某天補習班的老闆娘說要幫大家買肉羹當中餐，我因為沒吃過，但是聽到價錢覺得很便宜，滷肉飯一碗廿元（後來一碗廿五），肉羹湯一碗四十元，所以我就都買來吃吃看了。買回來看的第一眼我就被嚇到了，因為滷肉飯被滿滿地裝在早餐店的漢堡紙盒子內，除了肉燥外還鋪滿了筍絲，我還真沒吃過有筍絲的滷肉飯。然後赤肉羹被倒到碗裡的時候，發現每塊肉塊都非常的結實又碩大，一個碗裡大約會有七、八塊的肉塊，很難相信這樣的組合只要六十塊，就算是在中部也很難見。

吃進滷肉飯的第一口就覺得很好吃，雖然幾乎都是瘦絞肉，但是煮得很細緻，因為絞肉完全沒有煮得結塊的狀況，搭配上長米，吃起來真的很香，就著滷水煮的酸筍絲，吃起來非常順口。接著吃一口肉羹，肉羹的湯鮮，裡面有大量的鮮筍絲和香菇片，灑點白胡椒，淋上烏醋，湯頭非常甜美可口；赤肉羹吃起來有嚼勁，肉也鮮甜，味道實在是無法挑剔了。後來有時間就去吃，似乎每天吃也不會膩，也嘗試過乾麵，在這之前我是不愛吃台式乾麵的，因為不喜歡油麵的口感外，也不喜歡肉燥搭配韭菜，可是東門赤肉羹的乾麵真的是非常好吃，裡面除了韭菜還有豆芽，我毫無猶豫的全吃光了，味道剛好也不鹹，給的韭菜豆芽又多。以後就常肉羹湯搭配乾麵或滷肉飯混著吃，乾麵也不貴，記得一碗卅元。店裡還有肉羹麵、肉羹飯、肉羹米粉，那時候一碗只要四十五（後來變成一碗五十）。店裡有名的還有甜不辣，但是我很少吃。赤肉羹也可以買回家，老闆會將湯和生肉羹分開，然後交給客人帶回家自己調理，可是我買回家煮過，怎麼都不覺得比在店裡好吃，看來除了美味，用餐的整體環境給人的感受也很重要，一碗現從鍋中撈出的赤肉羹，硬是要比買回家吃地道。

後來我換了工作，離開了那一帶，就很少過去吃了。雖然很多人說東門市場美食不少，但我一直沒嘗試其他的，對我來說，東門赤肉羹是一個無上的念想，台北很難有其他的小吃代替它在我心中的地位。

那天要到東門市場附近拿東西給朋友，前一天我就琢磨要再去打牙祭，尤其現在捷運東門站也通車了，吃完後就可以順道回家，因此中午也沒吃飯，空著肚子到那裡都已經下午兩點半了，吃了之後真是非常感動，價錢也都沒有改變，最重要的是，以前看來總是眉頭深鎖不多話的年輕老闆竟然認出我，還說我怎麼那麼久不見了，看樣子他的個性也變開朗了，我很為這家店感到開心，因為它也注滿了人與人之間的關懷，哪怕只是一點點。看著那個時間還有那麼多的客人，我了解到這家店只要店東願意，他會一直做出好味道讓大家想念的。

東門赤肉羹資訊：

周一至周五早上七點營業至晚間六點半；周六營業至下午一點；周日公休。地址在中正區臨沂街56號，在信義金山路口附近。如搭捷運可搭至捷運東門站，從東門站二號出口上之後右轉金山南路方向，往前走大約一百五十公尺左右，看到巷口有家涮涮鍋店轉進巷子，在右手邊即可看到。